因为很多父母(甚至一些医生)从来没有见过患百日咳、白喉、破伤风、小儿麻痹症或麻疹的孩子，所以他们会咨询医生孩子们是否真的有必要接种这些疫苗。虽然这些一度有可能引起终生残疾甚至死亡的疾病目前已经不常见了，但它们并没有被完全消灭，引起这些疾病的病菌仍然生活在人类周围。
以B型流感嗜血杆菌疫苗为例。它保护了孩子们远离严重的儿童期疾病，例如脑膜炎以及会厌炎。但在20世纪80年代这种疫苗发明之前，美国每年约有2万例B型流感嗜血杆菌感染性疾病发生。在美国，B型流感嗜血杆菌是引起细菌性脑膜炎的最常见病原体，而细菌性脑膜炎是引起智力障碍和耳聋的一种重要病因。过去，这种细菌每年可以引起1.2万例5岁以下的孩子(特别是6～12个月大的婴儿)发生脑膜炎。在这些受感染的孩子中，每20个中有1个会死于这种疾病，有1/4会发生永久性大脑病变。如今，因为疫苗的预防作用，美国每年的脑膜炎发病数已经低于100例。
疫苗是非常安全的，虽然它们并不完美。和药物一样，它们偶尔也会引起不良反应，但一般来说都是轻微的(见第809页"关于疫苗接种的更多知识")。例如接种的位置发红或不适，这种不良反应的发生率约为1/4,它们会在接种后不久就出现，然后一般在1～2天内消失。孩子还可能在疫苗接种后的1～2天内变得烦躁不安。虽然更严重的不良反应可能发生，但并不常见。极少数患有特殊疾病的孩子不能接种特定的疫苗。如果孩子在过去接种疫苗时曾经发生严重的不良反应、对疫苗成分过敏，或在抵抗感染方面存在问题，或者在计划接种的当天生病了，请询问一下医生该怎么重要性和安全性关于疫苗接种的更多知识当你给孩子接种疫苗之后：■你就保护了他不受危险甚至致命的疾病的侵袭。 ■万一孩子患上这些疾病，其严重性也会降低。 ■你也阻断了这些传染性疾病的传播。 ■你还保护了所居住的社区内其他一些由于太小而不能接种疫苗，或因为某些健康原因不能接种疫苗的人。 【需要注意的】 ■在接种了疫苗之后，一些孩子会出现轻微的症状，例如低热、情绪烦躁，以及接种部位触痛、红肿。他们也有可能在接种疫苗之后的1～2天内比平时睡得多。 ■在非常少见的病例中，孩子可能出现更令人担忧的反应，例如高热、皮疹或抽风。如果孩子发热超过了39.4℃、全身出疹(包括荨麻疹),接受注射的肢体大范围肿胀或出现其他任何让你担心的症状，请向儿科医生咨询。以上内容适用于本章所提到的所有疫苗。 办。这些信息可以帮助医生确定孩子是否需要推迟或不接种疫苗。过去几年，一些批评家指出有些疫苗是用一种叫作“硫柳汞”的防腐剂来保存的，这种物质在这几十年里被加入疫苗内，防止疫苗不受细菌污染。硫柳汞含有微量的有机汞，这令一些家长产生担忧。他们担心含有硫柳汞的疫苗与某些疾病(如自闭症)的发生有关。多个国家大量的严格的科学实验表明，疫苗中的硫柳汞和自闭症之间没有关联，也没有任何可信的证据可以将疫苗或其任何成分与自闭症联系起来。另外，美国为婴儿以及大部分大龄儿童和成人生产的疫苗已经不再添加硫柳汞或只含有极微量的硫柳汞。 虽然一些家长会担心孩子一次接种了“过多”疫苗，但是大量的研究表明孩子同时接种多种疫苗是安全的。事实上，每一种疫苗在获得美国食品药品监督管理局的许可之前，生产商都必须证明它与其他推荐的疫苗同时接种是安全的。另减轻疼痛打针会引起疼痛。当孩子接种疫苗时，他可能因疼痛而哭闹几分钟。在接种疫苗时，你可以通过分散孩子的注意力来帮助缓解这种疼痛。说一些安慰的话，并与他进行眼神交流。接种结束之后，陪他玩一会儿。 如果疫苗在孩子身上产生了不良反应，你可以让他服用对乙酰氨基酚或布洛芬来缓解发热或烦躁不安的症状。确保在喂药之前已经和儿科医生讨论过了正确的服用方法和剂量。如果孩子的接种部位很痛，医生可能建议你为该处冷敷缓解不适。当然，如果任何一种不良反应导致孩子产生不适持续超过4小时，应带孩子就医，医生会将这一情况记录在孩子的病历里并给出治疗建议。 在给孩子接种之前，最好和医生聊一聊可能发生的任何反应。如果发生了异常或严重的反应，例如发热或行为改变，你就应该和医生讨论是否按时接种该疫苗的下一针。 尽管在孩子接种疫苗时，他的不适感会让你心疼，但别因此而忽视了一个事实：你正在通过为他接种疫苗来保护他不受多种疾病困扰，这能为他带来非常多的好处。 外，虽然现在的孩子与过去的孩子相比接种了更多疫苗，但现在的疫苗都是经过改进的，所以相比于以前，现在的孩子在每次接种疫苗时获得的抗原实际上变少了。这些疫苗只要根据美国儿科学会推荐的接种程序接种就是安全而有效的。 重点是记住，虽然接种疫苗可能出现不良反应，但是患上这些本来可以预防的疾病将会更危险。如果你对疫苗接种存在问题或疑虑，请和儿科医生聊一聊。 【孩子需要接种哪些疫苗?】 你们应该清楚孩子什么时候需要接种疫苗，以及为什么需要接种疫苗。同样，随着疫苗科学的发展，新疫苗的发明，疫苗接种信息也会不断更新，所以请一定要经常和医生聊一聊最新的发展，或者浏览可靠的网站以便了解关于疫苗接种的最新信息。 【孩子需要接种哪些疫苗?】 百白破疫苗(百日咳、白喉、破伤风混合疫苗)百白破疫苗可以保护孩子不受百日咳、白喉、破伤风这3种疾病的侵犯。白喉是一种可引起呼吸困难、瘫痪或心力衰竭的咽喉感染；破伤风是一种可引起全身肌肉(特别是牙关)紧张或"紧闭"的疾病，很可能致命；而百日咳(俗称"天哮")是细菌感染引起的严重而剧烈的咳嗽，会使婴儿出现呼吸与进食困难。 这种疫苗可能有什么不良反应呢?接种部位可能因疫苗中抵御白喉和破伤风的成分出现红肿。目前被报告的接种百白破疫苗后出现的严重但罕见的问题包括长期抽风、昏迷以及永久性大脑病变。这些问题非常罕见，很难明确它们是否由疫苗引起。如果没有经过儿科医生的同意，千万不能擅自替孩子放弃这项疫苗。如果有疑虑，请与医生沟通，他会充分考虑可能存在的任何问题。对绝大多数孩子来说，患这些疾病的潜在危险远远大于接种疫苗本身的微小风险。请记住以下数据：每10个破伤风患者中就有2个死亡；1%的2岁以下婴幼儿在患了百日咳之后死亡；10%以上的孩子在患白喉之后死于并发症。所以，疫苗接种非常重要，可以保护你的孩子免受这些疾病的侵害。为了充分保护新生儿，孕妇应在孕后期接种一剂成人百白破疫苗。 【麻腮风三联疫苗】 麻腮风三联疫苗可用于预防麻疹、腮腺炎和风疹。麻疹是一种可引起孩子出现大面积红色或褐色斑点样皮疹并伴有流感症状的疾病，可能导致严重的并发症，如肺炎、我们的立场美国儿科学会认为，疫苗接种是最安全而有效(也是最划算)的预防疾病、残疾和死亡的方式。我们敦促家长确保孩子已经接种了针对严重疾病的疫苗，因为对于严重的疾病，预防其发生远比发生了再去治疗要好得多，更比在生活中承受该疾病带来的严重后果要好得多。 抽风以及大脑病变。腮腺炎是一种病毒感染，会引起孩子唾液腺肿胀，出现发热、头痛甚至发展到耳聋、脑膜炎以及睾丸或卵巢肿胀疼痛。风疹是一种皮肤和淋巴结的感染性疾病，症状为皮肤上的粉红色皮疹及肿胀，以及颈部后方的淋巴结触痛。麻腮风三联疫苗还可以保护孕妇免于将风疹病毒传染给正在发育的胎儿。 过去，许多媒体报道认为麻腮风三联疫苗和儿童自闭症可能存在一定联系。事实上，大量的研究证明这种联系并不存在。产生这种错误的推论，是因为自闭症被诊断出来的年龄通常恰巧是孩子接种麻腮风疫苗的年龄。但事实上，研究已经清楚地表明自闭症其实早在孩子出生之前就已经发病了，疫苗不会对其有任何影响。 曾经对鸡蛋过敏的孩子不建议接种麻腮风三联疫苗。但由于现在的麻腮风三联疫苗中仅含微量鸡蛋蛋白质，研究表明，麻腮风三联疫苗可安全地让对鸡蛋过敏的孩子接种，不需要特别的预防措施，因此接种建议已经被调整。但是，如果孩子正在服用影响免疫功能的药物，或孩子的免疫系统由于某种原因变弱了，总的来说他就不应该接种这种疫苗。至于麻腮风三联疫苗的不良反应，有时候孩子在接种这种疫苗后的7～12天内，有可能出现脸颊或颈部的淋巴结肿大，或出现发热或轻微的皮疹。如果确实发生了这种轻微的不良反应，要记住这种情况并不危险，也不具有传染性，并且在一段时间后就会自愈。而这些问题一般在接种第二针该疫苗时就很少再出现了。严重的不良反应，如由发热引起的抽风，往往发生率只有1/3000,严重的过敏反应更为少见(发生率大约为1/100万)。 【水痘疫苗】 1995年美国有了预防水痘的疫苗，它不仅可以保护孩子不患水痘，而且可以降低孩子在成年后发生带状疱疹的风险。自然的水痘感染可引起发热及全身出现瘙痒的水疱样皮疹。全身的皮疹数量能达到250 ～500个之多。有时候，这种感染可引起严重的并发症，包括皮肤感染、大脑水肿以及肺炎。 水痘疫苗很安全，引起的反应大多很轻微。20%接种者的接种部位会出现轻微疼痛、发红或肿胀。如果你的孩子免疫系统功能较弱，或正在服用一些影响免疫功能的皮质激素或其他药物，那么在带他接种水痘疫苗之前，一定要先咨询医生的意见。 2针水痘疫苗可以使孩子不受感染的概率达到90%以上。目前，的确有人在注射了疫苗之后又患上了水痘，但通常病情很轻微。他们出现的水疱样皮疹数量很少，也不太容易出现发热或严重的并发症，并且康复得很快。
