尽管父母担心孩子的睡眠情况，但他们可能无意识地打乱了孩子的父母常常没有认识到，让生活习惯与孩子正在形成的生物钟保持同步是很重要的。在睡眠这个问题上，时间安排很重要。应该明白，孩子什么时候睡很可能比他睡了多久更重要。好的睡眠质量能够恢复他的机敏，让他情绪稳定，而这很大程度上取决于他什么时候睡。这意味着要鼓励孩子按照自己生物钟的节律睡眠。与生物钟同步的、稳定的就寝时间，通常会带来平静的长时间睡眠。
如果注意观察，你会发现，和成年人一样，孩子在白天也有“昏昏欲睡"的时候。如果他在这些昏昏欲睡的时段睡觉，睡眠的质量会比在不符合生物钟规律的其他时段睡眠更好。如果你等到他昏昏欲睡的迹象消失之后才让他睡觉，他反而很难睡着。
【对于婴儿】 作为家长，你需要满足孩子的睡眠需要。尽可能鼓励他在对他最有益的时段睡觉。但是，形成最佳的睡眠时间表不是一蹴而就的。孩子生物(昼夜)节律的发育需要一段时间，才能实现睡眠模式和内在机制相一致这一最终目标。给予他时间，他会慢慢形成最佳的睡眠时间表。作为父母，你的任务就是对孩子的身体"告诉"他(和你)该孩子需要睡多长时间?睡觉的迹象敏感起来。否则，你可能太早或者太晚把他放到婴儿床上，这样他入睡的容易程度和睡眠的质量都会被影响。 【对于幼儿或者学龄前儿童】 想知道孩子是否得到了充足的睡眠，特别是有质量的睡眠，你可以在一天结束的时候观察他。他是可爱、适应力强、友好、合作、独立和迷人，还是爱闹、固执、易怒、古怪、烦躁。后者可能因为轻微但是长期的睡眠缺乏导致他在一天结束的时候没有力气了。如果你注意观察他，你将发现，像大人一样，孩子也会有一个昏昏欲睡的时期。如果他一直打不起精神，你可能应该调整让他就寝的时间了，他可能需要早一点儿去睡觉，这样能够消除他临近一天结束时所产生的恼人行为。 还要记住如下忠告：有时，当父母将孩子就寝时间前调之后，孩子的睡前行为表现可能并没有改善。在这种情况下，已经提前了的就寝时间可能还是晚了，应该进一步调整，也就是说还要调得更早一点儿。 【睡眠模式及应对哭闹】 一些婴儿在婴儿床上睡觉的时候，每天晚上都会哭闹，有一些却从来不哭。对很多父母来说，孩子长时间在婴儿床上哭闹真是特别烦心。当孩子号哭的时候，你可能感到心碎，远离他等他入睡也让你很痛苦。或者你可能对他明显地不愿意或者不能安静下来睡觉感到很沮丧或者很恼火，即使孩子只哭了几分钟，你也感觉十分漫长。 父母总是关心孩子为什么哭，他们会猜测孩子是简单地发泄力气?感到孤独?还是真的很难过?很多父母因为无法忍受孩子呜咽的声音都放弃了，冲到婴儿的身边。不难想到，儿科医生被问得最多的问题就是“我是应该让孩子自己哭着睡着，还是应该抱起他、安慰他?"还有更基本的问题“他到底应该睡多少久?”很大程度上，这些问题的答案取决于孩子的年龄。 【满月前】 在这个阶段，婴儿大部分时间都在睡觉。不论你是让他平躺到婴儿床上人睡，还是他醒来时，都应尽量避免让他哭闹。你要对他的哭闹做出反应，做任何能够安慰孩子的事，比如轻轻地唱歌、播放柔和的音乐、把灯光调暗和/或轻轻地摇一摇他。如果需要的话，把他抱起来，5～10分钟后再把他放回婴儿床里。通过各种方法让他感觉舒适，这样你能将他睡觉的时间和质量最大化(关于安抚哭闹的婴儿的更多信息，见本书第52～54页，以及第873页和第875页)。 这个月龄的婴儿什么时候该睡觉，是在他哭还是不哭的时候呢?通常来说，他清醒1～2小时后，就需要睡觉了。有时候1小时还没过，他就想睡觉了。他很少能连续3小时保持清醒。如果他有点烦躁不安或者轻微哭闹，看看把他放回婴儿床里哭闹程度是不是变得严重了，如果是的话，那么当然要把他抱起来。不过，他也有可能渐渐进入梦乡。 一般来说，如果孩子在需要小睡的时候不能睡觉，他就会表现出过度劳累和烦躁不安的迹象。这时你就要开始哄他睡觉。他清醒1～2小时后，你可能就需要安抚他入睡了。当他昏昏欲睡但是还醒着的时父母的睡眠缺乏问题候，把他放到婴儿床里(这个方法对白天的小睡特别有效)。如果你拖得太久，他可能变得难以安抚，从而更难入睡。 (有关哭闹和肠痉挛的信息，请参阅第153页。)保持一致的“睡前程序”在孩子刚出生后的几周里，让其他成年人，例如你的伴侣、(外)祖母、月嫂或保姆都参与到孩子的“睡前程序”中。如果只有你一个人参与孩子的"睡前程序",他就只会把你一个人和哄他睡觉联系在一块。参与的人越多，孩子就越不会将一个特定的情境同入睡关联在一起。这种理念有时候被表述为"人多好办事"。
