创业初期，牛根生提出“先创市场，再建厂房”的逆向战略。先建市场，后建工厂，不但是典型的逆向思维，还是典型的逆向操作。常规思维是先建厂房，接着购置设备制造产品，再做宣传，打广告，搞促销，扩大知名度，逐渐抢占市场。对于当时的牛根生而言，实情不允许他这样做。他反其道而行之，把有限的资金集中投注到市场推广中，先把市场拉下来。只要市场拉下来，牛根生对于产品是绝对有底气和自信的。他曾经是伊利副总裁，对于牛奶产品制造技术及运作程序十分内行。只要有了市场，叫响蒙牛品牌，产品对于牛根生而言，并不是当时面临的关键问题。
二、决策逆着大众化的思维方向著名管理大师韦尔奇倡导要善于"反大众化的方向"思维。牛根生有一个著名的逆向营销理论："不管螺丝怎么设计，正向拧不开，反向必定拧得开。"牛根生逆向思维，成功策划了一系列事件营销、娱乐营销、公益营销……2003年“非典”时期，许多企业认为消费受到影响，这时广告效果不佳，纷纷撤下电视台正在播放的广告。牛根生不这样想，在央视一套及全国15家卫视加大广告播放密度。事实上，因为疫情无法出门，人们看电视的时间比往常更多，广告的宣传效果更好。当人们都“这样想"的时候，牛根生偏就不"这样想"。蒙牛的竞争对手放弃草原概念，牛根生就是要与众不同，在品牌宣传中反其道而行之就是要突出草原概念，让蒙牛成为草原大品牌旗下的忠实代表。这就是牛根生的思维方式，就是要与你不一样。
三、先敲定目标，再倒推实现目标的条件一般而言，老板的常规思维是“有多大本事办多大事”,量力而行，循序渐进。牛根生偏不这样想，他的思维是这样的：不要问我一双手能干多少事，只问移泰山需要多少双手；不要问我一口锅能煮多少米，只问慰劳千军需要多少口锅；不要问我一盏灯能照多少里路，只问照亮天下需要多少盏灯。
这就是典型的逆向思维。先确定目标，然后研究实现这样的目标需要什么条件，剩下的事情就是想尽办法创造所需的条件。立足既定目标，倒推资源配置，倒推时间分配，链接战略战术，链接方法手段。为了实现总目标，必须倾尽全力创造各种条件，于是所需的各种条件成了各种阶段性的子目标，相当于目标分解。
牛根生的这种逆向管理法其实十分严谨科学。2001年，牛根生制订了一个未来"五年计划",将2006年的销售目标定为100亿元。很多人都认为这是在"放卫星",太冒进。牛根生的回答是："因为我胆子小，才定这么一个小目标，要是换成别人，思维的力量——财富是思维能力的产物就不是100亿元而是200亿元。”思想统一后，大家齐心协力，全心全意向目标奔去。结果到2005年底，营收已经突破100亿元，2006年销收入达到162亿元。yipinjiankang.com
最糟糕的时候，往往是转机的开始刘强东的逆向思维："我做生意大概有几个原则，第一，如果那个行业很完美，几乎看不出来有什么问题，京东是从来不碰的，因为那意味着对你来讲几乎没有机会。如果发现一个行业太乱太糟糕了，简直可怕，那就是巨大的机会，一定要进去。你的商业模式只要能够解决问题，那么你很有可能会获得成功的机会。”
许多人创业选择行业的依据是看到别人都在做，而且行业生态稳定，都做得不错，他就会很放心地进入，认为这才是最好的行业。这样的思维叫正向思维，按照常规推理得出的结论。刘强东认为这样的行业他不会做，他是反向思维。刘强东的观点是有道理的，因为这样的行业已经没有太好的商业机会了。最有价值的商业机会是原始机会，众人还没有认识到这是机会的时候，这思维的力量——财富是思维能力的产物样的机会的市场前景最好，商业利润空间最大。当然，开发和挖掘原始机会的成本也很高，培养市场需求需要有耐心。
商业跟随思维不失为一个有价值的策略。马化腾的腾讯最初起步的时候也是采取跟随跑的战术，马化腾的QQ并非初创，而是模仿别人。QQ前身叫OICQ,OICQ模仿的是ICQ,ICQ是一个国际聊天工具，Iseekyou(我寻找你)的意思。马化腾的OICQ模仿ICQ,在ICQ前加了一个字母0,意为openingIseekyou,意思是“开放的ICQ”。2000年，就在OICQ席卷中国即时通信市场之时，一纸律师函发到了刚刚成立3年的腾讯公司。ICQ母公司美国在线(AOL)起诉腾讯侵权，马化腾急中生智，将OICQ改名为QQ。依靠跟随思维成功的商业案例很多，甚至可以说是不胜枚举。但不要以为一“跟”就灵，跟随成功需要具备许多前提条件。只有在市场形成初期，跟随成功的概率才最大。一旦市场很成熟了，无数商家都各就各位了，这时候进入无利可图，只能吃到一点剩饭残渣。
刘强东所言虽然是针对行业说的，其中的道理实用性很广。不但选择行业时需要注意这个问题，就是在确定产品项目的时候也需注意。别人成功的商业模式可以模仿，甚至在特定条件下可以照抄照搬，但需要具体情况具体对待。最好的思路还是要反向思维，善于发现市场空白区间，一张白纸正好写字。
刘强东当年做家电的时候，几乎所有投资人都反对。刘强东则反向思维，认为这是一个难得的商机。他认真研究分析两家家电销售企业的财务报表，发现他们的成本太高了，作为最有名气的两个连锁企业，他们对经营效率和效益的管控存在不足。刘强东坚定了在京东卖大型家电的决心，坚信能够成功。京东决策的时候有一个“倒三角模型”,有三个决策指标，只要能够降低成本、提高效率、有更好的用户体验，他们就坚决去做。
2012年，刘强东做出决定，京东销售的大型家电三年内零毛利，保证京东所售的大型家电比同行便宜。因为是负毛利，所以卖得越多亏得就越多，这需要具有强大的内心和强大的资金支持。刘强东的这个决心和口号，引发了当年的一场大型家电价格大战。因为这事，当时的京东被线上、线下的各种相关利益人和机构群殴。现在搜索当时的新闻，还能看到许多关于京东的负面报道。有人问刘强东，你经常在沙漠开车，你不怕死吗?刘强东说，风险很大，但方向盘在我自己手里。面对压力，刘强东之所以显示出强大的内心力量，是因为看准了方向。
