弗吉尼亚州的W.C.里夫斯建议林肯放弃萨姆特和皮肯斯城堡，以及南方各州的其他联邦产权。
林肯说：“你记得《狮子和樵夫的女儿》这个寓言吗?”“那倒没听说过。”里夫斯大惑不解。于是，林肯便给他讲了这个故事：“一只狮子深深地爱上了一个樵夫的女儿。姑娘的父亲说：‘你的牙齿太大了。’狮子就去找牙医把牙齿拔了。它回来后又找樵夫提亲，樵夫说：‘还不行，你的爪子上的指甲太长了。’狮子又去找医生，把指甲也拔了，然后回来要姑娘嫁给它。樵夫看到狮子已经解除了武装，就把它的脑袋打开了花。”
林肯最后说：“如果别人让我怎样我就怎样，那我会不会也是这个下场呢?”可见，再尖锐的牙齿，再锋利的爪子，也比不上一个会思考的脑袋。智慧，不但能让你逢凶化吉，更是解决问题的关键。
荷兰位于欧洲西北部，濒临北海，受洋流的影响，每到夏季，就有大批鲱鱼洄游到荷兰北部的沿海区域。 14世纪时，荷兰人口不到100万，却有近20万人从事捕鱼业。在当时，荷兰人每年可以从北海中捕获超过1000万公斤的鲱鱼。小小的鲱鱼为1/5的荷兰人提供了生计，并成为荷兰人的经济支柱。荷兰人不敢想象，没有了鲱鱼，生活会是什么样子。 但是，造物主并没有给荷兰人独享鲱鱼的权利，生活在北海边的其他民族，也组织了捕捞鲱鱼的船队，以获得这种自然资源。和其他鱼类一样，鲱鱼保鲜的时间只有几天，而当时还没有制冷设施。随着大量的鲱鱼涌入欧洲市场，荷兰人的鲱鱼开始滞销、腐烂。这让一些荷兰人的生活陷入贫穷的危机。为了减少其他国家的捕捞量，荷兰人曾和他们的邻居苏格兰人爆发过3次战争，以争夺鲱鱼渔场。但战争也没能改变荷兰人的命运。 威廉姆·伯克尔斯宗是荷兰北部一个小渔村中的渔民。和很多荷兰人一样，威廉姆一直靠捕捞并出卖鲱鱼来养活妻子儿女。没有人买他的鲱鱼，就意味着威廉姆一家无法生存下去。那些日子，威廉姆每天满脑子想的都是鲱鱼：“市场上的鲱鱼太多，就不会好卖；鲱鱼不能快速卖掉，就会变质腐烂；鲱鱼烂掉，就会没有饭吃……”威廉姆在思考中，竟然一下子抓住了问题的关键：鲱鱼的腐烂。如果有一种方法能不让鲱鱼烂掉，所有的难题就都会迎刃而解! 这个念头让威廉姆兴奋不已，他开始寻找解决这个问题的方法。最终，威廉姆发明了一种特制的小刀，用这种小刀，一刀就可以除去一条鲱鱼的鱼肠，然后再把盐放到鱼腹里，这就解决了鲱鱼腐烂的问题。经过这样处理过的鲱鱼，可以保存一年多的时间不变质。在没有冰箱的时代，这种独特的方法让荷兰的鲱鱼在激烈竞争中脱颖而出，最终战胜对手，畅销到整个欧洲。 就这样，荷兰渔民凭借一把小刀，将一种人人都可以染指的自然资源转化为荷兰独占的资本。紧接着，借助畅销的鲱鱼，荷兰人开始了商旅生涯和海上贸易。到17世纪的时候，这个仅有150万人口的国家不但成为整个世界的经济中心和最富庶的地区，还将自己的势力延伸到地球上的其他角落。当时，人们称荷兰为“海上第一强国”。 如今，在荷兰港口城市鹿特丹的市中心，仍矗立着威廉姆的塑像，细心的人会看到，威廉姆的手里拿着鲱鱼和一把小刀。这个塑像似乎在提醒人们：荷兰的发展和崛起，是从上篇 再累也要挺一挺威廉姆的那把小刀开始的。 如同14世纪的荷兰人，每当危机降临到头上，人们的表现总是方寸大乱，然后千方百计地去寻觅一种能破解危机的利刃，却没想到，那利刃就藏在每个人自己的心里，它的名字叫智慧。 《塔木德》中说：“独特的眼光比知识更重要。”知识固然重要，但是，如果没有智慧去驾驭它，你的知识就不能发挥出最大的作用。 智慧比知识更重要——拥有知识并不难，但在实际生活中正确运用这些知识非常不易。金钱和智慧两者中，智慧比金钱重要，因为智慧是能赚到钱的智慧。 一次，一个老鞋匠正在和几个老人闲聊，走过来一名穿戴入时的妇女，送来一只皮鞋问老鞋匠："师傅，你看这鞋能修吗?"老鞋匠看了一眼，说：“您看我有活儿正忙着呢，您如果着急，里边还有几个修鞋的。”妇女看来不愿意等，就朝里走去了。 有人便不解地问老鞋匠："为什么有活儿来了，你却给支走了呢?"老鞋匠笑着说：“你看那只鞋做工精细、皮质又好，少说得上千元，如果修不好，弄坏了咱可赔不起。不是我夸口，我不敢接的活儿，别人也绝对不敢接，最后啊，她一准儿回来。"果然，那妇女不大会儿工夫就又回来了。老鞋匠把鞋拿到手里左瞧右看：“您这鞋得认真仔细地修，很费时间的，您明天来取吧。”妇女虽然不太情愿，但也只好应允。 等她走后，老鞋匠三下五除二，一会儿就把鞋给修好了。又有人问：“你修得这么快，为什么非让人家明天来取?”老鞋匠笑了：“看着你把鞋修好，顶多收三五块钱；等到明天，那么贵的鞋至少收10元。” 第二天，妇女取鞋时，看见鞋修得很好，高兴地给了20元走了。 所以，在生活中，拥有智慧比知识更为重要。 智慧是一种无形的财富，生活中，用好了智慧，财富自会滚滚而来，你的人生也将因此而精彩和快乐。
