优秀的社会学家到了一个地区，总是可以从当地人的眼神、神情推断出他们的生活状态和精神状态：是否过着安定的生活，是否有积极向上的生活态度，是否有安全感等。
佛教有一句话是“相由心生”,大概说的是，所有世间幻变皆因内心意念而起。确实，有什么样的心境，就有什么样的面相。一个人的个性、心思与作为，可以通过面部特征表现出来。身体与习性归根到底只是心灵的一种外在体现，所谓相由心生即是此意。
心念即生，必然影响身体，比如心情愉快、舒畅，神清气爽，遇事便达观宽厚，便有助气血调和，气血调和则五脏得安，功能正常，身体康健。人们的身体状态又会反过来影响心态。良性循环，自然满面光华，一团和气，双目炯炯，神采飞扬，让人看了眼前一亮。反之，若总是工于心计，或郁郁不舒，自然凡事另眼而观，无法如常人言笑。最典型的莫过于林黛玉，遇到一点事就往不好的地方想，长久如此，气不舒，血不畅，营无养，卫无充，五脏不调，六神无主，于是脸上就会暗淡无光，表情也常是双目无神、无精打采。
有一位很有名的大画家，备受大家的赞叹，他觉得受到如此的肯定，自己要更上层楼，就想创作一幅尊贵的圣人画像。但圣人没留下真实形象，因此他花很多年的时间，慎重寻找模特儿，最才找到一位长得轮廓分明，看来非常庄严的年轻人。画家觉得这就是他想刻画的圣人形象。 于是，他重金聘请这位年轻人当模特儿，当这幅画完成、展出时，的确很震撼，画家的名气更是轰动一时。过一段时间后，画家又想：如何让圣人像显得更完美，最好的方法就是至美与最丑的并列比较；圣人是最庄严的，而恶魔最丑陋，那么是不是也该画一幅最丑陋的恶魔像?所以，他开始寻找一位长得很丑恶的人，要画人间最凶恶、让人看了会害怕的邪恶形象，最后他在监狱中找到一名死刑犯。当画家快要画完的时候，这名死刑犯忍不住哭了出来，说：“几年前，我也当你的模特儿，那时你画的是圣人像；几年后你画恶魔，竟然也选中我。” 画家听了，整个人愣住了，他说：“怎么会这样啊?你以前让人看起来很欢喜，为什么会落得今天如此的地步?”死刑犯就告诉他：“你画完之后给我很多钱，我就去吃喝玩乐，甚至染了不好的习惯——吸毒、赌博，钱花完了就抢劫、杀人，做了种种罪事，才落得今天的下场。”这位画家听了，心里感慨万千，也为这位年轻人深感惋惜。 从这个故事中，我们可以知道相由心生。开始时，这位年轻人的心很清净，无私无欲，没有迷失，所以能成为画佛相的模特儿；后来因为有了钱而迷失，一踏入歧途后，再也不能自拔，所以做尽坏事，变成了恶魔的形象。佛由心造，恶魔地狱也是由心造成的。 其实每个人的本性都没有差别，所谓“人之初，性本善”,人一生下来本就具有纯真的爱心。人与人的不同，只是因为后天欲念污染，使人变得争权夺利、事事计较。 林肯说过，一个人可以不漂亮，但是在40岁之后，他就必须对自己的相貌负责了。经过岁月沉淀，一个人脸上呈现出来的正直或是龌龊，善良或是奸诈，真诚或是虚伪，快乐或是凄苦，大都可以让人窥见他的内心。一个工于心计的人和一个单纯简单的人，他们的面部表情绝对是不一样的。一个经历坎坷的人和一个一帆风顺的人，他们的脸也不会一样。
