大多数人认为，在人出生时，自我就已植人人类自身的本质，自我的特征是早已形成的，而且永远不会改变。
其实，"自我"并不是先天赋予的，而是在人们的后天生活中逐渐形成的。人的自我并不是静止不变的产物，一旦从“神”的脑海中蹦出来，就已经完全成熟。恰恰相反，我们只有历经千辛万苦才能形成理智成熟的“自我”,而且在这一旅途中我们将会遇到重重困难，并要与之做艰苦奋战，最终才取得了胜利。自我的实现是一场连续的战斗，在这个不间断的过程中，我们一次次赢得胜利，在我们的心脏最后一次跳动之前，这种胜利永远无法取得最终的大获全胜。
刚开始，我们面对的是一片混乱的场面。我们的眼睛所看到的，是各种朦胧的光影和模糊的形体。我们的耳朵所听到的，是安慰我们的轻声细语，或者是吓得我们魂飞魄散的大声吼叫。当我们站稳脚跟时，那焦虑不安的心灵才得以渐渐平静，开始学着制订出世界的秩序模式。我们的情感没有任何的保护，完全暴露在外，非常容易受到伤害，而我们所觉察到的各种对立和紧张的情绪，就像电闪雷鸣一般划破了成人世界的天空。
在阴暗的角落里，总是潜伏着各种危险，我们还总是感到莫名袭来的强烈负面情感，就好像大草原上刺骨的寒风一样让人发抖。在父母为我们搭建起的爱之王国中，当我们的优先权受到威胁时，妒忌和控制欲等情感就会紧紧抓住我们。换句话说，眼看着新生的弟弟妹妹，我们心中沉睡许久的嫉妒和疑忌就可能会突然爆发。恐惧和愤怒、不安和痛苦，慢慢遮挡住我们成长过程中那一道道动人的明媚阳光，使我们的生活黯然失色。 随着时光穿梭，在这个童年的小小岛屿上，我们慢慢变成了岛屿的主人，但随后，我们就会被赶往一个陌生的新世界——学校。在学校这个小小世界中，我们既被五光十色的事物吸引，同时又对不确定的万千变化感到可怕。与周围小伙伴的竞争关系、人与人之间令人尴尬的力量悬殊、青春发育期的烦躁考验、各种大大小小的挫折与失败，这一切都会阻止我们去直面、去拥抱在成长的旅途中让人悲喜交加的插曲。在这种心态下，我们不禁渴望退回童年时期，想要恢复童年时期的天真无邪，将自己完全封闭保护起来，永远与世隔绝。 处于青春期阶段的孩子常常会不想长大，而渴望回到童年时代那个让他深深迷恋的特权王国。这是因为他在这个王国里遇到的竞争比青春期要少很多，而且他的经历已经让他足够应付童年时代的难题。 从情感上说，人生的每个新阶段都具有破坏性，它迫使我们在残垣断壁中捡起还有价值的砖瓦、让我们利用自己早先已经得到的宝贵而又零碎的经验，一点点搭建起新的建筑，以更好地适应人生的新环境。 等我们逐渐适应环境的变化，进入成年阶段以后，我们就会意识到自己已经失去了童年时期的各种特权，并心安理得地接受这种损失。这时我们就会正视与同时代人的竞争，并学会快乐地将真实的自我勇敢地展现在他人面前。我们就会学会忍受等待接受惩罚时内心的焦虑，学会平静地期待即将到来的挫折。我们就会认识到，道路就在自己脚下，事已至此，我们再也没有退路，一旦我们胆怯后退，就会带来更多的痛苦和不幸。
